Varices : définition, causes et traitements possibles

Les varices sont une affection fréquente qui touche de nombreuses personnes, notamment les femmes et les personnes âgées. Bien qu’elles soient souvent perçues comme gênantes sur le plan esthétique, elles peuvent être prises en charge efficacement grâce à de nombreuses solutions disponibles aujourd’hui. Dans cet article, nous vous expliquerons de manière claire ce que sont les varices, quelles en sont les causes, comment elles peuvent être traitées et comment soutenir les personnes qui en souffrent pour leur permettre de retrouver confort et bien-être au quotidien.

Définition : Qu’est-ce qu’une varice ?

Les varices sont des veines qui se dilatent et prennent un aspect sinueux, généralement situées sur les jambes et les pieds. Ce phénomène est dû à un mauvais fonctionnement des valves veineuses, qui jouent normalement un rôle de clapet pour empêcher le sang de refluer. Lorsque ces valves ne remplissent plus correctement leur fonction, le sang s’accumule, augmentant ainsi la pression à l’intérieur de la veine. Cela conduit à une dilatation excessive, rendant la veine visible sous la peau avec une teinte souvent bleutée ou violacée.

Les varices peuvent entraîner divers symptômes, tels que :

• des sensations de lourdeur,
• des démangeaisons,
• des crampes nocturnes,
• et dans les cas plus avancés, des complications comme des ulcères cutanés.

Elles se développent principalement sur les jambes, car cette zone du corps est soumise à une pression importante en raison de la position debout prolongée et de l’effet de la gravité.

Quelles sont les causes des varices ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer des varices. Voici les principaux :

1. Prédisposition génétique : Un antécédent familial de varices constitue un facteur de risque important. La fragilité des veines ou des valves veineuses peut être transmise génétiquement, ce qui rend certaines personnes plus sujettes à cette affection.
2. Âge : Le vieillissement entraîne une perte d’élasticité des veines et une faiblesse des valves, ce qui peut perturber la circulation sanguine et entraîner la formation de varices.
3. Sexe : Les femmes sont plus souvent touchées par les varices, en partie en raison des fluctuations hormonales qui surviennent lors de la grossesse, de la ménopause ou suite à l’utilisation de contraceptifs hormonaux.
4. Grossesse : Pendant la grossesse, l’augmentation du volume sanguin et les modifications hormonales peuvent augmenter la pression sur les veines, en particulier celles des jambes, ce qui favorise le développement de varices.
5. Mode de vie sédentaire et surpoids : Un mode de vie sédentaire ou un excès de poids peuvent exercer une pression supplémentaire sur les veines des jambes, rendant le retour veineux plus difficile et augmentant ainsi le risque de varices.
6. Facteurs professionnels : Les métiers qui nécessitent de rester debout ou assis pendant de longues périodes peuvent entraver la circulation sanguine dans les jambes, ce qui peut, à long terme, favoriser l’apparition de varices.

Comment soigner les varices ?

Le traitement des varices varie en fonction de leur gravité, des symptômes ressentis et des préférences du patient. Voici un aperçu des principales options possibles :

Changements de mode de vie : Pour les varices peu sévères, des ajustements au quotidien peuvent suffire à atténuer les symptômes et à prévenir leur progression. Ces modifications incluent :

• • Activité physique régulière : Faire de l’exercice, comme la marche à pied, stimule la circulation sanguine et peut réduire la sensation de lourdeur dans les jambes.
  • Port de bas de contention : Ces bas exercent une pression contrôlée sur les jambes, favorisant le retour du sang vers le cœur.
  • Élévation des jambes : Surélever les jambes, surtout après de longues périodes en position debout ou assise, aide à réduire la pression sur les veines.
  • Éviter les positions statiques prolongées : Alterner régulièrement entre les positions assise et debout et bouger fréquemment aide à maintenir une bonne circulation sanguine.

Traitements médicaux : Pour les varices plus importantes, des traitements non invasifs ou mini-invasifs sont souvent recommandés. Voici les principales méthodes :

• • Sclérothérapie : Ce traitement consiste à injecter un produit dans la veine, ce qui provoque sa fermeture progressive. Il est particulièrement adapté aux petites et moyennes varices.
  • Laser endoveineux : Une fibre laser est introduite dans la veine. L’énergie thermique émise par le laser scelle la veine, qui se résorbe par la suite.
  • Radiofréquence : Cette technique utilise des ondes radio pour chauffer la paroi veineuse, ce qui entraîne la fermeture de la veine concernée. Elle est similaire au traitement laser et souvent utilisée pour les varices plus volumineuses.
  • Phlébectomie ambulatoire : Cette méthode consiste à retirer les varices superficielles à l’aide de petites incisions sous anesthésie locale. Elle est adaptée aux varices visibles à la surface de la peau.
  • Chirurgie (stripping veineux) : Utilisée pour les varices de grande taille ou complexes, cette intervention consiste à retirer la veine touchée. Bien que plus invasive, elle est efficace dans les cas où les autres méthodes ne suffisent pas.

Combien de temps dure une opération des varices ?

La durée d’une opération pour traiter les varices dépend de la technique utilisée. Voici un aperçu des principales méthodes et de leur durée :

1. La sclérothérapie : Ce traitement prend généralement entre 30 et 60 minutes par session. Plusieurs séances peuvent être nécessaires selon l’étendue des varices.
2. Le traitement laser endoveineux : L’intervention dure environ 45 minutes à une heure. Il s’agit d’un traitement rapide qui permet au patient de rentrer chez lui le jour même.
3. La radiofréquence : Similaire au traitement laser en termes de durée, la procédure peut varier de 45 minutes à une heure.
4. La phlébectomie ambulatoire : Cette intervention peut prendre entre une et deux heures, en fonction du nombre et de la taille des varices à traiter.
5. Le stripping veineux : Plus complexe, cette intervention peut durer entre une à trois heures, selon l’étendue des varices à retirer. Le patient doit souvent observer une période de récupération plus longue.

Accompagnement à domicile d’une personne atteinte de varices

Marion Froger, directrice de l’agence Amelis de Toulon, recommande d’adapter le plan d’accompagnement à domicile en fonction des besoins spécifiques des personnes atteintes de varices. Voici quelques recommandations pour assurer un soutien complet et améliorer la qualité de vie des personnes concernées.

Activités quotidiennes pour soulager les varices

1. Encouragement à l’activité physique : Aider la personne à intégrer des exercices adaptés dans sa routine, tels que la marche ou les mouvements de jambes pour stimuler la circulation sanguine. Ces activités contribuent à réduire la pression dans les veines et à diminuer la sensation de lourdeur.
2. Conseils vestimentaires : Aider la personne à choisir des vêtements confortables qui ne compriment pas les jambes, ainsi que des chaussures appropriées pour favoriser un bon retour veineux.
3. Préparation de repas équilibrés : Proposer des repas riches en fibres et pauvres en sel pour éviter la rétention d’eau et la constipation, deux facteurs qui peuvent aggraver les symptômes des varices.

Mobilité et sécurité

1. Assistance à la mobilité : Aider la personne à se déplacer, à s’asseoir et à se lever en douceur pour éviter toute pression excessive sur les veines. Les personnes souffrant de varices peuvent ressentir de l’inconfort ou des douleurs lors des déplacements.
2. Adaptation de l’environnement domestique : Sécuriser les zones de vie pour éviter les chutes et les accidents. Installer des rampes, des barres d’appui et prévoir des endroits pour surélever les jambes afin de réduire la pression veineuse.

Gestion des tâches quotidiennes

1. Aide ménagère : Prendre en charge les tâches domestiques, notamment celles qui impliquent de rester debout pendant longtemps ou de porter des objets lourds. Cela permet de limiter la pression sur les jambes et d’éviter l’aggravation des symptômes.
2. Accompagnement pour les courses : Aider la personne à faire ses courses ou se charger de cette tâche pour éviter les périodes prolongées de station debout, qui peuvent provoquer un gonflement des jambes et accentuer la douleur.
3. Assistance pour la toilette et les soins corporels : Aider à la toilette et veiller à ce que l’eau ne soit pas trop chaude, car cela peut dilater les veines. Favoriser l’utilisation d’huiles ou de gels adaptés pour améliorer la circulation lors des massages légers.

Conseils pratiques pour améliorer le confort

1. Postures et élévation des jambes : Conseiller la personne sur les postures à adopter, comme surélever les jambes lorsqu’elle est assise ou couchée, pour favoriser le retour veineux et soulager les symptômes.
2. Port de bas de contention : Proposer le port de bas de contention prescrits par un médecin, qui exercent une pression contrôlée sur les jambes, réduisant ainsi la sensation de lourdeur et prévenant l’apparition de nouvelles varices.
3. Hydratation : Encourager une hydratation régulière pour maintenir une bonne circulation sanguine. Boire de l’eau tout au long de la journée peut aider à fluidifier le sang et prévenir la formation de caillots.